Skupina SloWolf: ... o volku Slavcu in volkulji Juliji in konec sledenja
Iz Italije so sporočili, da so v bližini Verone v Italiji našli mrtvo volkuljo. Sklepajo, da gre za Julijo – italijansko volkuljo, ki je skupaj z volkom Slavcem, ki je prišel iz Slovenije, ustanovila prvi trop volkov na tem območju. Preiskava je v teku, sumi se, da je bila volkulja ubita nezakonito. Ta teden je s pomočjo avtomatskega mehanizma odpadla telemetrijska ovratnica, s katero je bil dobro leto opremljen volk Slavc.
Slavc in Julija sta trenutno verjetno najbolj znani volčji par v Evropi. Slovenski raziskovalci so v okviru projekta SloWolf julija 2011 s telemetrično ovratnico opremili mladega samca Slavca. To jim je omogočilo, da so spremljali njegovo življenjsko zgodbo, ko je konec lanskega leta zapustil svoj rodni slovensko-hrvaški trop »Slavnik«, se odpravil na več kot tri mesece in 1000 km dolgo pot preko slovenskih, avstrijskih ter italijanskih Alp in konec marca letos prispel v naravni park Lessinia nedaleč stran od Verone v Italiji. Tam se je srečal z mlado volkuljo, s katero sta ustanovila prvi volčji trop na tem območju. Po znani zgodbi o Romeu in Juliji, ki se je odvijala v bližnji Veroni, so italijanski mediji volkuljo poimenovali Julija.
Ta mesec so iz italijanskega laboratorija ISPRA sporočili, da so na podlagi neinvazivnega genetskega vzorca volkulje uspeli ugotoviti, da je Julija italijanskega porekla. To je bil tako prvi primer, da sta trop ustanovila volkulja iz italijanske populacije ter volk iz dinarsko-balkanske, katere del so volkovi v Sloveniji. Najbližji znani trop iz italijanske populacije je od parka Lessinia oddaljen približno 200 km, kar je podobna oddaljenost kot do naše populacije volkov.
Ta teden se je končalo telemetrijsko spremljanje volka Slavca. Tako kot vse druge telemetrične ovratnice, ki so bile nameščene na volkove v Sloveniji, je bila tudi Slavčeva opremljena z mehanizmom za avtomatsko odpadanje. Le-ta se sproži po dobrem letu delovanja, tako da volk ovratnice ne nosi po nepotrebnem, potem, ko zaradi izpraznjene baterije preneha pošiljati podatke. Odpadla Slavčeva ovratnica je že bila najdena in poslana slovenskim raziskovalcem.
Podobno kot zgodba o Romeu in Juliji pa se bo kot kaže tudi usoda tega mladega volčjega para končala tragično. Italijanski sodelavci so namreč pred kratkim sporočili, da so v bližini parka Lessinia našli truplo mlade volkulje, za katero domnevajo, da bi lahko bila Julija. Sumijo tudi, da je bila nezakonito ubita. Preiskava je še v teku, tako da zanesljivih odgovorov o poreklu najdene volkulje, vzroku smrti ter morebitnih osumljencih za zdaj še ni na voljo. Postavlja se vprašanje ali bo (zaenkrat) preživeli samec kljub temu ostal v novo vzpostavljenem teritoriju. Sicer v Italiji po ocenah živi 500-800 volkov, legalni odstrel ali drugačno poseganje v populacijo volkov pa tam ni dovoljeno.